（一）積極參加社會主義現(xiàn)代化建設，帶頭完成生產(chǎn)和各項任務；
（二）擔負戰(zhàn)備勤務，保衛(wèi)邊疆，維護社會治安；
（三）隨時準備參軍參戰(zhàn)、抵抗侵略，保衛(wèi)祖國。
《民兵工作條例》規(guī)定，民兵工作的任務是：
（一）建立和鞏固民兵組織，提高民兵軍政素質(zhì)，配備和管理民兵武器裝備，儲備戰(zhàn)時所需的后備兵員；
（二）發(fā)動民兵參加社會主義現(xiàn)代化建設，組織民兵擔負戰(zhàn)備執(zhí)勤，維護社會治安；
（三）組織民兵參戰(zhàn)，支援前線，抵抗侵略，保衛(wèi)祖國。
為加強國防后備力量建設，1987年全國邊海防民兵工作會議之后，開始組建民兵應急分隊。民兵應急分隊是一支應付突發(fā)事件、維護社會穩(wěn)定的拳頭力量。經(jīng)過10多年的建設在大中城市和邊海防等重點地區(qū)組建的民兵應急分隊已步入正軌化的建設軌道，基本實現(xiàn)了武器裝備現(xiàn)代化、通信工具現(xiàn)代化，成為一支素質(zhì)優(yōu)良、動員快速、戰(zhàn)斗力強的隊伍。在加強民兵應急部隊建設的同時，加強了民兵專業(yè)技術分隊的建設。
全國共組建對口專業(yè)分隊近萬個，編組民兵數(shù)百萬人，在平時的生產(chǎn)建設、搶險救災和軍事活動中充分發(fā)揮了后備軍的作用。